Un avion de luptă american a doborât un „obiect neidentificat” deasupra Lacului Huron, duminică, la ordinele președintelui Joe Biden. A fost a patra astfel de doborâre în opt zile și cea mai recentă lovitură militară dintr-un lanț extraordinar de evenimente asupra spațiului aerian american despre care oficialii Pentagonului cred că nu are precedent pe timp de pace.
O parte din motivul împușcăturilor repetate este „alerta sporită” în urma unui balon spion din China care a apărut peste spațiul aerian american la sfârșitul lunii ianuarie, a declarat generalul Glen VanHerck, șeful NORAD și al Comandamentului de Nord al SUA.
De atunci, avioanele de luptă săptămâna trecută au doborât și obiecte deasupra Canadei și Alaska. Oficialii Pentagonului au spus că nu reprezintă amenințări la adresa securității, dar se știe puțin despre ei.
„Am examinat mai atent spațiul nostru aerian la aceste altitudini, inclusiv îmbunătățirea radarului nostru, ceea ce poate explica cel puțin parțial creșterea”, a spus secretarul adjunct al Apărării pentru Apărarea Internă, Melissa Dalton.
Autoritățile americane au precizat că monitorizează în mod constant pentru semnale radar necunoscute și nu este neobișnuit să închidă spațiul aerian ca măsură de precauție pentru a le evalua.
În urmă cu opt zile, avioanele F-22 au doborât marele balon alb care plutise peste SUA zile întregi, la o altitudine de aproximativ 60.000 de picioare. Oficialii au dat vina imediat pe China și au spus că balonul a fost echipat să detecteze și să colecteze semnale de informații și că se poate manevra singur. Oficialii de la Casa Albă au spus că capacitățile de supraveghere îmbunătățite au ajutat la detectarea acesteia.
Ministerul de Externe al Chinei a declarat că balonul fără pilot a fost o navă meteorologică civilă care a explodat din cursă. Beijingul a spus că SUA au „reacționat exagerat” doborând-o.
Vineri, Comandamentul de Apărare Aerospațială din America de Nord a detectat și doborât un obiect în apropiere de Deadhorse, Alaska, puțin populată.
Mai târziu în acea seară, NORAD a detectat un al doilea obiect, care zbura la mare altitudine deasupra Alaska, au spus oficialii. A intrat în spațiul aerian canadian sâmbătă și a fost deasupra Yukon, un teritoriu îndepărtat, când a primit ordin să fie doborât de către prim-ministrul Justin Trudeau.
În ambele incidente, obiectele zburau la aproximativ 40.000 de picioare. Obiectul de duminică zbura la 20.000 de picioare.
Cazurile au crescut tensiunile diplomatice dintre Statele Unite și China, au ridicat întrebări cu privire la amploarea supravegherii americane de la Beijing și au provocat zile de critici din partea parlamentarilor republicani cu privire la răspunsul administrației.