Autoritățile fiscale din India percheziționează birourile BBC la câteva săptămâni după difuzarea unui documentar care critică premierul Narendra Modi

New Delhi – Zeci de oficiali guvernamentali din domeniul fiscal s-au prezentat miercuri la birourile BBC din India pentru a doua zi consecutiv, ca parte a unui „sondaj” efectuat cu privire la presupusa evaziune fiscală a radiodifuzorului britanic. Știrile indiene spun că laptopurile și telefoanele mobile aparținând mai multor jurnaliști și angajați au fost confiscate marți din birourile BBC din Delhi și Mumbai de către oficiali.

Departamentul Indiei de Impozite pe Venituri a declarat că „sondajul” a fost efectuat „având în vedere nerespectarea deliberată de către BBC cu Regulile privind prețurile de transfer și deturnarea sa vastă a profiturilor”, numind radiodifuzorul „un infractor recidivat”.

BBC a spus că „cooperează pe deplin” cu autoritățile fiscale.

„Ne susținem personalul în acest timp și continuăm să sperăm că această situație se rezolvă cât mai curând posibil”, a spus radiodifuzorul într-un afirmație. „Producția noastră și jurnalismul continuă în mod normal și ne angajăm să servim publicul nostru din India”.

Într-un e-mail adresat angajaților din India, BBC i-a îndemnat pe toți, cu excepția personalului departamentului său de difuzare, să lucreze deocamdată de acasă. E-mailul a menționat că, deși niciun angajat nu a fost obligat să răspundă la întrebări despre venitul personal, „ar trebui să răspundă la alte întrebări legate de salariu” și „să răspundă la întrebări cuprinzător”.

Perchezițiile, despre care oficialii fiscali au insistat că ar trebui descrise drept „sondaje” și nu raiduri sau căutări din motive tehnice, au loc la doar câteva săptămâni după ce BBC a difuzat un documentar în Marea Britanie care critică prim-ministrul indian Narendra Modi.

Documentarul, „India: The Modi Question”, examinează rolul premierului în revoltele religioase mortale din Gujarat în 2002, când era ministrul șef al statului indian de vest. Peste 1.000 de oameni, majoritatea musulmani, au fost uciși în timpul revoltelor. Modi s-a confruntat cu acuzații de complicitate la violență, dar a fost absolvit de toate acuzațiile de către instanțele indiene în 2013.

Guvernul indian Guvernul a interzis orice difuzare a documentarului din țară luna trecută, numind-o „o piesă de propagandă menită să impulsioneze o anumită narațiune discreditată”.

BBC a spus că documentarul său a fost „cercetat cu rigurozitate” și că a susținut toate informațiile prezentate.

Partidul Congresului de opoziție din India a condamnat „sondajul” al departamentului fiscal al birourilor BBC din țară, numindu-le „tactici de intimidare”.

„Raidul IT la birourile BBC miroase a disperare și arată că guvernul Modi este speriat de critici”, a scris liderul Congresului KC Venugopal pe Twitter.

În timp ce oficialii fiscali au numit căutările „de rutină”, Partidul Bhartiya Janata (BJP), aflat la conducerea lui Modi, a criticat BBC pentru „vărsarea de venin împotriva Indiei” și a spus că departamentul de impozit pe venit ar trebui să aibă voie să-și facă treaba.

„Constituția Indiei dă BBC dreptul de a practica jurnalismul imparțial, dar aș dori să dau exemple despre ce fel de agendă este practicată în hainele jurnalismului”, a declarat Gaurav Bhatia, purtătorul de cuvânt al BJP, în timpul unei conferințe de presă în timpul căutărilor. efectuate.

„Ce fel de raportare este asta [sic] BBC a descris o Kashmir comandant terorist ca un tânăr militant carismatic?” a întrebat Bhatia, citând un exemplu despre ceea ce partidul său consideră „agenda anti-India” a BBC.

El a spus că BBC a „declanșat cel mai veninos atac împotriva țării noastre”.

Purtătorul de cuvânt al Departamentului de Stat, Ned Price, a declarat marți că guvernul american era la curent cu „percheziția birourilor BBC din Delhi de către autoritățile fiscale indiene”, dar s-a referit la autoritățile indiene pentru orice detalii.

„În linii mari… susținem importanța presei libere în întreaga lume”, a adăugat Price. „Continuăm să subliniem importanța libertății de exprimare și a libertății de religie sau de credință ca drepturi ale omului care contribuie la consolidarea democrațiilor din întreaga lume”.

Într-o afirmațieEditors Guild of India, o organizație care pledează pentru libertatea presei, a criticat „sondajul” autorităților fiscale drept o „continuare a unei tendințe de utilizare a agențiilor guvernamentale pentru a intimida și hărțui organizațiile de presă care critică politicile guvernamentale sau instituția de guvernământ. .”

Săptămâna trecută, Curtea Supremă a Indiei a respins o petiție a unui grup politic de dreapta de a interzice complet BBC în țară din cauza documentarului Modi. Judecătorii au spus că petiția a fost „în totalitate greșită și nu are niciun merit”.