Sute de salvatori au căutat luni supraviețuitorii alunecărilor de teren și inundațiilor care au ucis cel puțin 40 de persoane de-a lungul coastei statului brazilian Sao Paulo, în urma unei ploi uriașe de weekend.
Cel mai grav lovit a fost orașul Sao Sebastiao din statul São Paulo, unde cel puțin 35 de morți. În vecinătatea Ubatuba, o fetiță de șapte ani a fost ucisă. Dezastrul, într-o zonă renumită pentru plajele flancate de munți, a determinat anulări în multe orașe ale festivităților Carnavalului, acum în plină desfășurare în alte părți ale țării.
Guvernatorul Tarcisio de Freitas a declarat pentru postul de televiziune Globo că 40 de persoane sunt date dispărute. Aproape 800 de persoane erau fără adăpost și 1.730 de persoane au fost strămutate, a declarat guvernul statului São Paulo într-un comunicat.
Imaginile TV au arătat case inundate cu doar acoperișurile vizibile. Locuitorii au folosit bărci mici pentru a transporta obiecte și oameni în poziții ridicate.
Forțele armate s-au alăturat eforturilor de căutare și salvare, agravate de accesul redus în multe zone după ce alunecările de teren au blocat drumurile șerpuitoare din zonele muntoase ale regiunii și inundațiile au spălat bucăți de pavaj în zone joase și pe malul oceanului.
„Echipele noastre de salvare nu reușesc să ajungă în mai multe locații. Este o situație haotică”, a declarat primarul Sao Sebastiao, Felipe Augusto, pe rețelele de socializare, duminică seara târziu.
Augusto a spus că aproximativ 50 de case s-au prăbușit în oraș din cauza alunecărilor de teren. El a postat mai multe videoclipuri cu eforturi de distrugere și căutare, inclusiv unul cu un bebeluș salvat de localnicii aliniați pe o stradă inundată.
Precipitațiile din Sao Sebastiao au depășit 600 mm (23,6 inchi) în 24 de ore în weekend, printre cele mai mari astfel de ploaie vreodată într-o perioadă atât de scurtă în Brazilia.
Președintele Braziliei Luiz Inácio Lula da Silva a cerut ca oamenii care locuiesc în zonele de deal să fie relocați în regiuni mai sigure. „Din când în când natura ne surprinde, dar, de asemenea, de multe ori sfidăm natura”, a spus Lula în declarații adresate reporterilor din Sao Sebastiao.
De Freitas a declarat stare de urgență pentru orașele cele mai afectate, inclusiv Sao Sebastiao, Ubatuba, Ilhabela și Bertioga, ceea ce permite alocarea rapidă a fondurilor pentru ajutor. Luni, guvernatorul a declarat și trei zile de doliu oficial în întreg statul Sao Paulo.
Ploile abundente au afectat serviciile de apă, electricitate și telefonie, potrivit unui comunicat al guvernului de stat, care a postat pe Twitter un videoclip care arată 30.000 de litri (7.925 de galoane) de apă transportați la Sao Sebastiao. Au fost trimise și truse de igienă, pături, saci de dormit, saltele și rechizite medicale.
Ministrul Integrării și Dezvoltării Regionale, Waldez Góes, a declarat pe Twitter că experții analizează planurile de reconstrucție. „În zilele următoare, vom lucra la reconstrucția podurilor, a clădirilor publice, a unităților de locuințe și a întregii infrastructuri publice afectate”, a spus Góes.