Cea mai înaltă instanță din Belgia a anulat vineri înghețarea unui tratat controversat privind schimburile de prizonieri care ar putea permite trimiterea înapoi la Teheran a unui diplomat iranian condamnat pentru terorism.
Tratatul ar permite iranienilor condamnați în Belgia să își ispășească pedeapsa în Iran și invers.
Fusese aprobat de parlamentul belgian în iulie anul trecut, dar a fost suspendat de Curtea Constituțională belgiană în decembrie, de teamă că Teheranul nu își va ține capătul de târg.
Curtea a respins acum aceste preocupări, dar a declarat într-o declarație vineri seara că victimele ar trebui să fie informate cu privire la decizie.
Tratatul ar putea deschide calea pentru un schimb între un lucrător umanitar belgian, Olivier Vandecasteele, închis de peste un an în Iran, sub acuzații pe care autoritățile belgiene le-au etichetat drept „fabricate”, și un diplomat iranian, Assadollah Assadi.
Assadi a fost condamnat la 20 de ani de închisoare de către un tribunal din Anvers în 2021 pentru că a pus la cale un atac cu bombă împotriva unui miting organizat de dizidenții iranieni în apropiere de Paris – care a fost dejucat datorită unui pont de la serviciile de informații israeliene către autoritățile europene.
Vandecasteele este considerat a fi o victimă a diplomației de ostatici a regimului iranian.
El a fost condamnat pentru patru acuzații diferite: spionaj asupra Iranului, cooperare cu Statele Unite împotriva Iranului, contrabandă de valută și spălare de bani și condamnat la 28 de ani de închisoare.
Pedeapsa sa a fost majorată ulterior la 40 de ani și 74 de bici, la doar câteva săptămâni după ce tratatul privind schimbul de prizonieri a fost suspendat de Curtea Constituțională Belgiană.
Guvernul belgian a făcut presiuni pentru eliberarea lui Vandecasteele. În urma unui recent apel telefonic cu președintele iranian Ebraïm Raïssi, prim-ministrul Alexander De Croo a spus Ajutorul era „nevinovat” și „nevoie[ed] să fie imediat eliberat.”
Opoziţia iraniană a subliniat că hotărârea oferă reclamanţilor posibilitatea de a căuta adresa legală. „Consiliul Național al Rezistenței și reclamanții își exercită acest drept pentru a preveni eliberarea acestui terorist”, a declarat Shahin Gobadi, membru al Comitetului pentru Afaceri Externe al Consiliului Național de Rezistență al Iranului.