Fostul club al lui Just Fontaine, Stade de Reims, și federația franceză de fotbal au confirmat miercuri decesul starului francez, după o rată impresionantă de lovituri de 259 de goluri dintr-un total de 283 de meciuri din cariera lui la club.
Fontaine a marcat un record de 13 goluri într-o singură ediție a Cupei Mondiale. A avut nevoie de șase jocuri pentru a-și realiza isprava la turneul din 1958 din Suedia, la scurt timp după ce a câștigat o dublă în Liga Franței și Cupa Franței pentru echipa sa.
„Justo este și va rămâne o legendă a echipei franceze”, a spus antrenorul Franței, Didier Deschamps.
Intrând în turneul Cupei Mondiale, Fontaine, născut în Maroc, era un atacant puțin cunoscut în afara ligii franceze. Cu toate acestea, el i-a chinuit pe adversari cu viteza sa și atingerea finală – și chiar cu cizmele altcuiva. A trebuit să împrumute o pereche de crampoane după ce și-a deteriorat propriile cizme la antrenament.
Fontaine a marcat patru goluri în meciul de pe locul trei împotriva Germaniei de Vest, dar ar fi putut avea cinci dacă ar fi executat lovitura de pedeapsă.
Pe lângă faptele sale cu echipa națională, Fontaine a câștigat de patru ori titlul de ligă a Franței, Cupa Franței și a ajuns în finala Cupei Europene din 1959 în timpul carierei sale de club cu USM Casablanca, Nice și Reims.
După ce s-a retras, Fontaine a co-fondat sindicatul jucătorilor din Franța și a fost președinte câțiva ani. De asemenea, a antrenat pentru scurt timp echipa națională a Franței înainte de stagii cu Luchon, Paris Saint-Germain, Toulouse și echipa națională a Marocului.
„O icoană a fotbalului francez a trecut, iar Paris Saint-Germain ar dori să-i aducă un omagiu omului care i-a condus în prima divizie în urmă cu aproximativ 50 de ani”, a spus PSG într-un comunicat, referindu-se la că Fontaine a condus clubul în prima ligă. după o victorie în playoff în 1974.
Federația franceză de fotbal a declarat că omagiile aduse lui Fontaine vor avea loc în toată Franța în acest weekend, cu un „minut de omagiu”, care va fi, de asemenea, observat miercuri, înaintea meciurilor din Cupa Franței de la Toulouse, Marsilia și Nantes.
„Moartea lui Just Fontaine aruncă fotbalul francez într-o emoție profundă și într-o tristețe imensă”, a declarat Philippe Diallo, președintele interimar al federației franceze. „A fost o figură emblematică, cu recordul său incredibil de 13 goluri la Cupa Mondială din 1958. A scris una dintre cele mai frumoase pagini din istoria naționalei Franței”.
Creșterea fulgerătoare a lui Fontaine ca marcator l-a făcut să obțină 200 de goluri în 213 de jocuri. A marcat 30 de goluri în 21 de meciuri pentru Franța
Cariera lui Fontaine a fost scurtată dramatic când avea doar 28 de ani. Francezul – renumit pentru ritmul său fulger și pentru finalul nemilos – a suferit o fractură îngrozitoare a piciorului după un atac greșit în martie 1960.