Rândul apărării stârnește temeri că revizuirea politicii externe a Regatului Unit va fi amânată – POLITICO

LONDRA — Regatul Unit ar putea amâna reînnoirea mult așteptată a politicii sale externe și a strategiei de securitate până la sfârșitul lunii martie, pe fondul îngrijorărilor că actualul proiect nu aduce o schimbare suficientă a modului în care funcționează forțele militare britanice.

Trei persoane implicate în actualizarea Evaluării integrate de securitate, apărare, dezvoltare și politică externă au declarat că publicarea acesteia ar putea fi acum amânată pentru a doua jumătate a lunii viitoare, după bugetul de primăvară pentru întregul guvern, programat pentru 15 martie.

Cu toate acestea, nr. 10 Downing Street a spus că încă lucrează pentru a-l publica înainte de declarația fiscală, iar o dată pentru lansarea sa nu a fost încă stabilită.

Prim-ministrul Rishi Sunak și consilierul său principal pentru politică externă, John Bew, care conduce revizuirea, au fost nemulțumiți de propunerile inițiale din partea armatei, marinei și aviației britanice și le-au cerut să lucreze în continuare, a spus una dintre aceste persoane. .

„Propunerile din partea serviciilor nu s-au schimbat suficient” în comparație cu revizuirea integrată inițială, publicată în martie 2021 în timpul mandatului de premier al lui Boris Johnson, au spus aceștia.

În acea strategie emblematică, Marea Britanie și-a propus o înclinare către Indo-Pacific și și-a propus ambiția de a face din Marea Britanie cea mai mare putere navală a Europei, de a moderniza Royal Air Force și de a investi în cercetare și dezvoltare și securitate cibernetică.

Dar ofițerii militari superiori se feresc să introducă schimbări radicale care ar putea să nu fie însoțite de bani suplimentari pentru contribuabili, a spus aceeași persoană citată mai sus.

Ben Wallace, secretarul apărării, îl presează pe cancelarul Jeremy Hunt să mărească bugetul apărării cu între 8 și 11 miliarde de lire sterline în următorii doi ani, pentru a evita astfel de reduceri, potrivit rapoartelor media de săptămâna trecută. Telegraph a raportat în decembrie că Ministerul Apărării va primi cel puțin 1 miliard de lire sterline în plus pentru a atenua reducerile în termen real ale bugetului său în 2024-2025, dar Wallace încă face lobby pentru mai mult.

În timp ce Johnson a semnalat o creștere semnificativă a cheltuielilor pentru apărare de-a lungul deceniului, persoana citată mai sus a spus că Sunak este „profund împotriva reorganizării elementelor de bază ale economiei pentru a sprijini apărarea” – în ciuda înțelegerii necesității de a menține sprijinul britanic pentru Ucraina.

Urmărește orar

Revizuirea integrată ar trebui să fie urmată de o actualizare a documentului de comandă a apărării până în iulie, cu informații mai detaliate despre modul în care va fi implementată strategia.

Dar șefii militari sunt îngrijorați că acest calendar lasă prea puțin timp înainte de următoarele alegeri generale, despre care sondajele sugerează că ar putea duce la un nou guvern laburist cu propriile priorități de politică externă și apărare.

Ei se așteaptă ca o strategie a muncii să ajungă la concluzii foarte diferite privind finanțarea celor trei servicii, cu un accent mai mic pe expansiunea navală în regiunea Indo-Pacific.

Într-un discurs la începutul acestei luni, secretarul laburist al apărării în umbră, John Healey, a declarat că partidul său va respecta descrierea din Integrated Review a Chinei ca „concurent sistemic” și ambiția sa de a deveni o „superputere a științei și tehnologiei” până în 2030.

Dar el a promis că un guvern laburist va încerca să repare ceea ce el a numit „deficiențe grave” în planul actual, inclusiv decizia lui Johnson de a-l promova „ca o înclinație națională către Indo-Pacific” în detrimentul „rolului de conducere al Regatului Unit în NATO”. .”

„Angajamentele noastre militare din Indo-Pacific au nevoie de realism”, a adăugat Healey. „Forțele armate britanice sunt prost servite de lideri care pretind că pot face totul, peste tot.”

„Dublare”

La o audiere parlamentară de marți, oficialii Ministerului Apărării au părut să minimizeze importanța viitorului buget pentru actualizarea revizuirii integrate.

Parlamentarii din comisia de apărare a Camerei Comunelor și-au exprimat scepticismul că actualizarea va avea loc înaintea bugetului – și au avertizat că va fi greu pentru oficialii Ministerului Apărării să prezinte ipoteze de planificare fără să cunoască finanțarea pe care o vor avea la dispoziție.

Înalt oficial al Ministerului, David Williams, a recunoscut ideea, dar a spus că oficialii pot lucra cu o „presupunere” a bugetelor lor, care va fi completată într-o etapă ulterioară.

„Avem în mod clar nevoie de o ipoteză cu privire la bugetul viitor pentru a reflecta orice modificări detaliate în planul Ministerului Apărării și al forțelor armate”, a spus el. „Cât de mult din asta trebuie să fie pictat pentru o reîmprospătare IR la nivel înalt va depinde mai degrabă de ceea ce spune.”

El a spus comitetului că nu știe când va fi dezvăluită actualizarea revizuirii.

„Munca este bine în mână, nu cred că va dura foarte mult”, a spus el. „Cred că pentru mine este mai degrabă o dublare și o rafinare, decât o schimbare fundamentală.”

Ministerul Apărării și Biroul pentru Externe, Commonwealth și Dezvoltare au refuzat să comenteze.

Un purtător de cuvânt al guvernului a declarat: „Se lucrează la nivelul întregii guverne pentru a actualiza Evaluarea integrată. Aceasta va fi publicată în timp util pentru a se asigura că arhitectura diplomatică, militară și de securitate a Regatului Unit ține pasul cu amenințările în evoluție reprezentate de națiunile ostile.”