Damasc — Avioanele aeriene israeliene au vizat un cartier rezidențial din capitala siriană Damasc duminică dimineața, ucigând cel puțin cinci persoane și rănind 15, a raportat știrile statului sirian.
S-au auzit explozii puternice peste o zonă centrală a capitalei în jurul orei 12:30, ora locală, iar SANA a raportat că apărarea antiaeriană siriană „se confruntă cu ținte ostile pe cerul din jurul Damascului”.
Agenția de media de stat siriană SANA, citând o sursă militară, a raportat că cinci persoane au fost ucise, printre care un soldat, și 15 civili răniți, împreună cu „distrugerea unui număr de clădiri rezidențiale”. Agenția de presă a mai raportat că grevele au deteriorat clădiri legate de o cetate medievală din centrul Damascului și de un institut de arte aplicate găzduit acolo.
Observatorul Sirian pentru Drepturile Omului, un monitor al războiului din Regatul Unit, a raportat că 15 persoane, inclusiv o femeie, au fost ucise în atacuri care au vizat site-uri legate de milițiile iraniene și grupul militant libanez Hezbollah. Ele au avut loc în zona rurală din Damasc și într-o școală iraniană din cartierul Kafr Sousa din capitală, se spune.
Samer Abdo, un inginer care locuia într-un bloc de apartamente care a fost lovit în Kafr Sousa, pe o stradă rezidențială de lux, scotea geamuri sparte și lemne sparte în apartamentul său duminică dimineață. Abdo a declarat pentru Associated Press că familia sa s-a trezit îngrozită de clădirea care tremura.
„Ne-am gândit la început că a fost un cutremur ca cel care a avut loc acum două săptămâni”, a spus el.
Mohamad Dulo, un alt locuitor al cartierului, a spus: „Toate ferestrele au căzut în stradă și oamenii au fugit și ei în stradă”.
Dulo a spus că nu înțelege de ce a fost vizată zona. „Este o zonă rezidențială”, a spus el. „Nu este nimic (militar) aici”.
Directorul general al Antichităților și Muzeelor, Mohamad Awad, a declarat pentru AP că clădirile avariate din jurul Cetății Damasc sunt institute de artă și patrimoniu, precum și birourile de administrare a cetății.
FIRAS MAKDESI / REUTERS
„Fără îndoială că va costa mult reconstruirea sau restaurarea unor clădiri care au fost distruse în atac”, a spus Awad, adăugând că greva a distrus echipamente și mașini „rare și scumpe” care au fost greu de obținut din cauza la sancţiuni şi la criza economică a ţării.
Nu a existat nicio declarație imediată din partea Israelului cu privire la atac. Un purtător de cuvânt al armatei israeliene a refuzat să comenteze.
Deși nu a menționat în mod direct atacurile, premierul israelian Benjamin Netanyahu a declarat duminică, la o ședință a cabinetului său, că Israelul va continua să se apere de ceea ce consideră că este agresiunea Iranului.
„Atacurile Iranului nu ne vor descuraja. Nu vom permite Iranului să dobândească arme nucleare și nu îi vom permite să se întărească de-a lungul granițelor noastre de nord. Facem totul și vom face totul pentru a ne proteja cetățenii și răspundem cu intensitate la atacurile împotriva noastră”, a spus el.
Un oficial cu un grup susținut de Iran a negat informațiile din presă conform cărora lovitura asupra lui Kafr Sousa a vizat oficiali iranieni sau palestinieni.
Greva a lovit o parcare de sub o clădire și a ucis 10 civili și trupe, toți sirieni, a spus el. El a negat că ar fi fost uciși iranieni sau membri Hezbollah.
Oficialul a vorbit sub rezerva anonimatului deoarece nu era autorizat să vorbească cu presa.
Atacurile aeriene israeliene vizează frecvent locuri din vecinătatea Damascului, dar este rar ca acestea să vizeze zone rezidențiale din oraș. Grevele de sâmbătă seara au fost primele de la un devastator Cutremur cu magnitudinea de 7,8 a lovit Turcia și Siria pe 6 februarie.
Ministerul de Externe al Siriei a condamnat atacul, survenit „într-un moment în care Siria își vindeca rănile, își îngropa martirii și primea condoleanțe, simpatie și sprijin umanitar internațional în fața cutremurului devastator”. Acesta a cerut Consiliului de Securitate al Națiunilor Unite să o condamne.
Agenția de presă semioficială a Iranului Tasnim a declarat duminică că niciun cetățean iranian nu a fost rănit în atacul Israelului asupra Damascului. Se spune că una dintre rachete a lovit același loc în care a fost ucis fostul comandant al Hezbollah Imad Moghnieh în 2008.
Ultimul atac raportat asupra Damascului a fost pe 2 ianuarie, când armata siriană a raportat că armata israeliană a lansat luni dimineața cu rachete spre aeroportul internațional al capitalei Siriei, scoțându-l din serviciu și ucigând doi soldați și rănind alți doi.
Israelul a efectuat sute de lovituri asupra țintelor din părțile controlate de guvern ale Siriei în ultimii ani, dar rareori recunoaște sau discută operațiunile.
Israelul a recunoscut, totuși, că vizează bazele grupărilor militante aliate Iranului, precum Hezbollah din Liban, care a trimis mii de luptători să sprijine forțele președintelui sirian Bashar Assad.
Loviturile israeliene vin pe fondul unui război în umbră mai larg între Israel și Iran. Atacurile asupra aeroporturilor din Damasc și Alep au fost cauzate de temerile că ar fi fost folosite pentru a canaliza armamentul iranian în țară.