Usulutan, El Salvador – În ultimele cinci luni, Marcela Alvarado a făcut un pelerinaj aproape zilnic la diferite birouri guvernamentale din Salvador, cerând eliberarea fiului ei Jose Duval Mata Alvarado.
Mata Alvarado, un tractorist în vârstă de 26 de ani, cu trei copii, se află în închisoare din aprilie anul trecut, când a fost acuzat că a fost implicat într-o bandă în temeiul unui ordin de urgență impus în toată țara din America Centrală cu o lună mai devreme.
Un judecător a ordonat eliberarea lui în septembrie, dar Mata Alvarado a fost imediat arestată din nou după ce a fost eliberată – și rămâne în spatele gratiilor astăzi.
„Sunt foarte tulburat pentru că ei spun asta acolo [in prison] pot muri”, a spus Alvarado, 51 de ani, care a spus lui Al Jazeera că fiul ei a fost acuzat în mod fals și nu are legături cu bande.
Mai mult decât 64.000 de salvadoreni au fost arestați în „starea de excepție” a guvernului, pe care parlamentarii au prelungit-o pentru a 11-a oară pe 15 februarie și suspendă anumite libertăți civile, cum ar fi dreptul la un avocat și limitele de timp pentru arestarea preventivă.
Președintele Nayib Bukele a apărat măsura pe fondul criticilor grupurilor de drepturi, spunând că a redus omuciderile, extorcarea și prezența vizibilă a bandelor. Ratele infracțiunilor au scăzut suficient, cel puțin pe termen scurt, încât salvadorenii spun că se simt mai în siguranță.
Ministrul securității din țară a mai spus recent că va rămâne în vigoare până când toți membrii bandei vor fi arestați. Oficialii estimează că asta a însemnat încă cel puțin 10.000 de arestări.
Însă acum, sindicatul lucrătorilor din poliție și grupările pentru drepturile omului au spus că un număr tot mai mare de salvadoreni deținuți în starea de excepție – inclusiv Mata Alvarado – au fost „re-aresați” după eliberare, fie după ce li s-a acordat cauțiune, fie după ce li s-au renunțat cazurile.
Acest lucru a stârnit temeri că guvernul intenționează să se asigure că oamenii care se află deja în spatele gratiilor rămân acolo, în special în perioada premergătoare alegerilor din februarie 2024, în care Bukele a spus că va căuta realegerea, încălcând constituția țării.
„De la început, am subliniat că nu a fost atât de nebunesc să credem că starea de excepție s-ar putea extinde până la alegeri”, a spus Eduardo Escobar, avocat și director al ONG-ului salvadorean Citizen Action (Accion Ciudadana).
Cu rata de aprobare a cetățenilor pentru politică de 76 la sută, această suspiciune „a fost confirmată acum”, a declarat Escobar pentru Al Jazeera. „Au creat o narațiune conform căreia există un guvern care și-a tras pantalonii în sus și a eliminat bandele de aici”, a spus el. „Nu pot închide problema acum, pentru că este cea mai mare realizare pe care au avut-o.”
Puține lansări
Guvernul salvadorean nu a furnizat date despre câte dintre cazuri au ajuns la un verdict, care de obicei poate dura ani de zile în sistemul de justiție al țării.
Până la jumătatea lunii ianuarie, aproximativ 3.745 de persoane arestate în starea de excepție – dar despre care Bukele a spus că sunt nevinovate – au fost eliberate, potrivit celor mai recente statistici guvernamentale.
Dar, având în vedere că datele guvernamentale arată că 49.000 de persoane au fost arestate la nivel național în august anul trecut, acești zeci de mii de deținuți ar trebui să fie eligibili pentru o audiere pentru a stabili dacă pot fi eliberați din arest preventiv, care poate dura doar șase luni.
Hector Carillo, directorul programului de acces la justiție la Fundația pentru Studiul Aplicației Legii (FESPAD), un ONG salvadorean, a declarat că avocații apărării se cedează sub greutatea tuturor cazurilor lor și că mulți nu pot solicita aceste audieri speciale. .
De asemenea, procurorii nu au avut timp să adune suficiente probe în perioada de șase luni de arest preventiv, așa că au cerut deseori prelungiri. „Acest lucru face ca oamenii să rămână în detenție”, a spus Carillo.
Pentru prizonierii care au fost eliberați, au avut loc două tipuri de rearestare, potrivit sindicatului poliției și grupurilor pentru drepturile omului care au urmărit problema.
Primul se vede în cazul lui Mata Alvarado, despre care mama sa a spus că a fost arestată imediat din nou în afara închisorii. La sfârșitul lunii septembrie, mama lui a spus că a primit un apel de la un oficial care spunea că fiul ei era eliberat. Cincisprezece minute mai târziu, telefonul lui Alvarado sună din nou. De data aceasta, cel de la celălalt capăt i-a spus să nu vină la închisoare.
Săptămâni mai târziu, ea a spus că a primit informații că fiul ei a fost arestat din nou pentru „asociere ilicită” – o acuzație comună aplicată persoanelor acuzate că au fost implicate în bande în timpul stării de excepție.
În alte cazuri, oamenii se întorc în comunitățile lor și își reiau viața de zi cu zi înainte de a fi luați înapoi în custodie. Într-un caz raportat în presa locală, un bărbat care a fost eliberat din lipsă de probe a fost arestat din nou la locul său de muncă pentru aceeași infracțiune de „asociere ilicită”. Soția sa a declarat presei că și-a făcut griji pentru sănătatea lui, deoarece a început să aibă probleme cardiace în timp ce era în închisoare prima dată.
Arestarea cuiva de două ori pentru aceeași infracțiune este ilegală în conformitate cu legea salvadoreană.
Marvin Reyes, un reprezentant al sindicatului lucrătorilor din poliție, a spus că crede că poliția efectuează aceste arestări pe baza unei „ordine politice” care ar putea veni doar de la un oficial guvernamental de rang înalt.
Poliția națională salvadoreană și biroul lui Bukele nu au răspuns solicitărilor din partea Al Jazeera privind dacă a fost emis un ordin de arestare din nou a deținuților după eliberarea lor. Dar Reyes a spus că orice se află în spatele ei, intenția politicii este clară: „Să mențină numărul de oameni în închisoare”.
Noua mega-închisoare
Menținerea oamenilor în spatele gratiilor nu a făcut decât să încordeze și mai mult sistemul penitenciar din Salvador, care era deja într-un punct de rupere înainte de afluxul de prizonieri în timpul stării de excepție.
Grupurile pentru drepturile omului au raportat anterior supraaglomerare, condiții insalubre și penurie de produse alimentare de bază și de igienă în unități. Acest lucru s-a agravat, deoarece populația închisorii este aproape de trei ori față de capacitatea națională de 30.000 de persoane, potrivit unui nou raport Human Rights Watch bazat pe o bază de date divulgată.
Decesele în arest în timpul stării de excepție au ajuns, de asemenea, la 107 în 15 februarie, potrivit unei investigații continue a ONG-ului salvadorean Cristosal.
Pe 31 ianuarie, Bukele a anunţat o nouă închisoare cu o capacitate de 40.000 de persoane, cea mai mare din regiune. Într-un videoclip postat pe Twitter, Bukele a vizitat vastul spațiu din beton, cunoscut sub numele de „Centrul pentru Confinarea Terorismului”, cu oficiali, inclusiv directorul închisorii Osiris Luna, sancționat de SUA pentru corupție.
Ei au vizitat celule de izolare fără ferestre, o cameră plină cu echipament de poliție și o cameră de control pentru monitorizare 24 de ore din 24 alimentată de cele 19 turnuri de supraveghere ale complexului – toate acestea au spus că sunt necesare în lupta împotriva „terorismului”, așa cum se referă guvernul. la membrii bandei.
Dar pentru multe rude ale salvadorienilor reținuți în starea de excepție, auzirea poveștilor din închisori este ceea ce îi împinge să fie atât de insistenți cu privire la eliberarea celor dragi.
„Ei [the officials] spune-mi să am răbdare, dar le spun că nu vreau să fiu sunat într-o zi de la o casă de pompe funebre, spunându-mi să vin să-l iau pentru că este mort”, a spus Alvarado pentru Al Jazeera despre fiul ei. „L-au luat în viață și eu îl vreau în viață.”