Autoritățile RDC au negat că soldații săi au pătruns într-o zonă neutră și au deschis focul asupra trupelor din Rwanda, pe măsură ce tensiunile dintre țări cresc.
Armata Rwandei a declarat că trupele sale au făcut schimb de focuri pentru scurt timp cu soldați din Republica Democrată Congo la un post de frontieră, în timp ce tensiunea continuă să crească între vecini.
Într-o declarație de miercuri, Kigali a spus că 12 până la 14 soldați congolezi au intrat în zona neutră din apropierea districtului de vest Rusizi și au deschis focul asupra unui post de frontieră ruandez, într-un „act de provocare”.
„Forțele noastre de securitate au răspuns și [the Congolese] soldații s-au retras”, se spune în comunicat. „Nu au fost victime din partea Rwandei și situația este calmă.”
Între timp, Kinshasa a negat că a pătruns în zona neutră și a spus că au existat ciocniri între armata sa și un grup de „bandiți” lângă granița din Bukavu.
„În niciun caz nu a făcut-o [army] traversați zona neutră, cu atât mai puțin să deschideți focul în direcția Rwanda”, a declarat Theo Ngwabidje Kasi, guvernatorul provinciei Kivu de Sud, într-un comunicat.
El a spus că acuzațiile au fost „o minciună” și a descris incidentul ca o „altercație” care implică un schimb de focuri între forțele de securitate congoleze și „bandiți”, care au susținut un mort și unul rănit.
„Tendința Rwandei de a dori să se înfățișeze ca o victimă și să aprindă tensiunile prin acuzații false dezvăluie fără îndoială intenția sa de a ataca provincia Kivu de Sud, așa cum este cazul în prezent în războiul de agresiune pe care îl desfășoară în Kivu de Nord”, el a adăugat.
Tensiuni în creștere
Incidentul are loc pe fundalul tensiunilor existente între RDC și vecinul său mai mic din cauza unei ofensive în provincia estică congoleză Kivu de Nord.
Luna trecută, Rwanda a acuzat un avion de luptă congolez că și-a încălcat spațiul aerian de lângă Goma, un oraș de la granița cu Nord-Kivu. Avionul a fost supus focului, dar a reușit să aterizeze în siguranță în Goma.
Kinshasa a descris atacul asupra aeronavei sale drept „un act deliberat de agresiune care echivalează cu un act de război” cu scopul de a sabota eforturile regionale de pace.
De luni de zile, RDC a acuzat Rwanda că sprijină un grup rebel armat numit M23, care luptă în estul RDC.
Conflictul din estul RDC durează de zeci de ani, cu peste 100 de grupuri armate luptă pentru controlul resurselor minerale valoroase, în timp ce altele își protejează comunitățile și a declanșat un exod de refugiați.
La rândul său, Rwanda acuză RDC că sprijină Forțele Democratice pentru Eliberarea Rwandei (FDLR), un alt grup rebel cu sediul în RDC care a efectuat raiduri în Rwanda în trecut.
FDLR a fost acuzat de participarea la genocidul din Rwanda din 1994, în care etnicii hutu au ucis peste 800.000 de etnici tutsi și hutu moderați care au încercat să-i protejeze.
Anul trecut, experții Națiunilor Unite au declarat că au „dovezi substanțiale” că forțele guvernamentale ruandeze au trecut în RDC pentru a-i întări pe rebelii M23 sau pentru a conduce operațiuni împotriva FDLR.
Statele Unite și Uniunea Europeană au cerut Rwandei să nu mai sprijine rebelii.
Guvernul ruandez a negat sprijinirea M23 și spune că acuzațiile fac parte dintr-un „vechi joc obosit de vina” care subminează eforturile pentru pace, „căreia Rwanda este pe deplin angajată”.
Președintele Rwandei Paul Kagame a spus că autoritățile RDC ar trebui să-și rezolve propriile probleme. În ianuarie, el a spus că criza din RDC „nu este problema Rwandei și ne vom asigura că toată lumea realizează că nu este problema Rwandei”.