Kansas City Chiefs au devenit campioni NFL pentru a doua oară în patru ani, după ce au ripostat pentru a câștiga cu 38-35 în fața Philadelphia Eagles.
Văzuți ca fiind ușori defavorizați pentru Super Bowl 57, Chiefs au rămas în urmă pentru o mare parte a jocului de la Phoenix și au fost cu 27-21 în dezavantaj înainte de ultimul sfert.
Dar, în ciuda șchiopătării după agravarea unei accidentări la gleznă, fundașul Patrick Mahomes și antrenorul veteran Andy Reid au orchestrat un traseu înapoi în fața a 67.827 de fani pe Stadionul State Farm.
Mahomes, care a fost numit sezonul Cel mai valoros jucător pentru a doua oară Săptămâna trecută, a făcut pase de touchdown către Kadarius Toney și Skyy Moore pentru a-i pune pe Kansas City în față pentru prima dată.
Eagles au egalat după un al treilea touchdown record de Jalen Hurts, urmat de o conversie de două puncte de către fundașul din al treilea an.
Dar o alergare eroică de 26 de metri de Mahomes a făcut terenul pentru Harrison Butker pentru a lovi un gol de câmp câștigător de la 27 de metri cu opt secunde rămase.
Performanța lui Mahomes l-a văzut pe tânărul de 27 de ani să devină primul jucător din 1999 care a câștigat MVP-ul sezonului, Super Bowl-ul și MVP-ul Super Bowl în același sezon.
El i-a condus pe Chiefs cel puțin la meciul din campionatul AFC în toate cele cinci sezoane ca titular și mulți au susținut că, pentru ca epoca Reid-Mahomes să fie considerată o dinastie, trebuie să câștige un alt Super Bowl.
„Nu am de gând să spun încă o dinastie, nu am terminat”, a spus Mahomes.
„Ți-am spus că nimic nu mă va ține în afara terenului. Vreau să le mulțumesc colegilor mei – ne-am provocat unul pe celălalt și a fost nevoie de toată lumea.”
Despre Reid, care a antrenat Philly timp de 14 ani înainte de a prelua conducerea la Kansas City în 2013, Mahomes a adăugat: „Este unul dintre cei mai mari antrenori din toate timpurile. Cred că toată lumea știa asta, dar ultimele două Super Bowl-uri au cimentat asta.
„Pentru a avea pe cineva care este o persoană atât de grozavă, care obține tot ce este mai bun din jucători, ai vrut să câștigi acele Super Bowl-uri pentru el. Este grozav că am făcut asta.”
Reid, în vârstă de 64 de ani, a spus despre Mahomes: „Vrea să fie cel mai mare jucător din toate timpurile și așa își desfășoară treburile. Și o face cu umilință, nu se laudă.
„Marii fundași îi fac pe toți cei din jurul lui mai buni, inclusiv pe antrenorul principal. Așa că a făcut o treabă grozavă.”
Un Super Bowl istoric și rar
A fost un Super Bowl istoric și rar, deoarece evenimentul de prezentare al NFL a venit în capitala statului Arizona pentru a patra oară.
A fost primul Super Bowl cu doi fundași negri și primul care a prezentat frați în echipe adverse, și anume Travis Kelce și fratele său mai mare Jason, centrul Eagles.
Și a fost rar pentru că a prezentat cele mai bune două echipe ale sezonului și cei mai buni doi jucători – Mahomes și Hurts, care au schimbat lovituri într-o epopee.
A fost prima dată când capul de serie din fiecare conferință a ajuns la Super Bowl din 2018 – când Eagles i-au învins pe New England Patriots 41-33 pentru singura lor victorie anterioară în Super Bowl.
Acesta este Super Bowl cu cel mai mare scor de atunci, dar probabil l-a devansat pentru drama, fiecare echipă arătând de ce au fost atât de dominante în sezonul regulat, ambele terminând cu un record de 14-3.
Acum Super Bowl 57 va fi amintit pentru că este mult mai mult decât „Bowl Kelce”, este jocul în care șefii și-au îndeplinit promisiunea.
„Îți consolidează măreția”, a spus Travis Kelce. „Nu ai avut noroc o dată, nu a fost norocul începătorilor
„O poți numi o dinastie – o poți numi cum vrei. Tot ce știu este că ne întoarcem anul viitor și inima și mentalitatea noastră sunt de a încerca să obținem alta.
„Am fost neobișnuiți la început [of the game] dar toată lumea avea acea privire în ochi că ar lăsa totul acolo pe teren și asta am făcut”.
Mahomes și Hurts schimbă loviturile în epopee
A promis că va fi o lovitură de focuri din primul sfert, deoarece niciuna dintre apărarea nu a reușit să oprească adversarii să facă la fel cum au făcut tot sezonul.
Hurts a avut deja recordul unui singur sezon pentru touchdown-uri în grabă de către un fundaș și încă trei l-au extins duminică la 18.
Primul a acoperit startul jocului, iar Chiefs au răspuns cu Mahomes găsindu-l pe Travis Kelce în colț pentru cel de-al 16-lea touchdown al sezonului, cel mai bun din carieră.
Cu toate acestea, au existat semne de rău augur pentru Kansas City în al doilea sfert, în ciuda faptului că a anulat pasa de touchdown de 45 de metri a lui Hurts către AJ Brown, când Nick Bolton a returnat un balon lui Hurts pentru un touchdown defensiv.
Eagles i-au înfometat pe șefii de posesie, Mahomes a început să șchiopăteze puternic, Hurts a lovit în al doilea touchdown și Jake Elliott a lovit un field goal pentru a face 24-14 la pauză.
Pauza prelungită pentru spectacolul de la pauză a Rihannei i-a oferit lui Kansas City mai mult timp pentru a trata glezna lui Mahomes și a se regrupa, iar orice s-a spus a făcut șmecheria în timp ce au ieșit și au pus la punct un drive de 10 jocuri, finalizat cu un scor Isiah Pacheco.
Ei au crezut că au smuls conducerea câteva momente mai târziu cu un nou touchdown defensiv al lui Bolton, doar pentru ca jocul să fie inversat, iar un alt field goal Eagles a făcut 27-21.
Dar două touchdown-uri în succesiune rapidă, ambele din jocuri de pasă bine concepute din cartea de joc Reid care au dezorientat apărarea Philly, au schimbat jocul în favoarea lui Kansas City.
Hurts i-a ținut pe Eagles în ea, dar lupta lui Mahomes la mijloc a permis șefilor să gestioneze ceasul înainte de a face scorul decisiv cu doar câteva secunde rămase.
Cele mai bune statistici pentru Super Bowl
- Acesta este primul Super Bowl în care ambele echipe au marcat cel puțin 35 de puncte
- Hurts a devenit primul fundaș care s-a grăbit pentru trei touchdown-uri într-un Super Bowl
- Hurts a stabilit, de asemenea, un record la Super Bowl pentru yarzi de natură cu un QB – 70
- Confruntându-se cu echipa cu al doilea cel mai mare număr de sacoșe într-un singur sezon din istoria NFL, linia ofensivă a Chiefs nu i-a permis lui Mahomes să fie demis o dată.
- Mahomes a devenit al 13-lea fundaș care a câștigat mai multe Super Bowl-uri
- Mahomes este primul jucător din primele patru sporturi profesioniste din SUA care a câștigat mai multe MVP și mai multe MVP-uri în campionat în 2000 de zile de la debutul său (1869)
- Reid a devenit al 15-lea antrenor care a câștigat mai multe Super Bowl-uri
- Reid este primul antrenor principal/manager din primele patru sporturi profesioniste din SUA care a câștigat mai multe campionate după ce nu a câștigat niciunul în primele 20 de sezoane.
