Taipei, Taiwan – Amplasată lângă dealurile împădurite și plantațiile de ceai din jurul capitalei Taiwanului, Grădina Zoologică din Taipei se confruntă cu o situație neobișnuită cu pangolinii săi Formosan.
Grădina zoologică are aproximativ 13 furnici solzi, o subspecie a pangolinului chinezesc, care se plimbă pe rând în spațiul de expoziție cu fața publicului.
Dar, pe măsură ce populația de pangolini sălbatici din pădurile din jur își revine încet după ani de vânătoare, și ei se aventurează în terenurile grădinii zoologice în căutarea hranei lor preferate – furnicile.
„Uneori poți vedea pangolini sălbatici rătăcind în jurul grădinii zoologice noaptea”, a declarat Cai Yun-ling, care conduce secția de animale africane a grădinii zoologice, pentru Al Jazeera.
„Este destul de ciudat pentru că sunt încă în sălbăticie, dar sunt considerați o specie incredibil de vulnerabilă. Poți găsi doar câțiva pangolini chinezi sălbatici în alte țări, așa că Taiwanul este un fel de ultima soluție pentru cei sălbatici.”
Este o întorsătură remarcabilă a evenimentelor pentru Taiwan, care cu doar câteva decenii în urmă exporta solzile de piele distincte ale pangolinului pentru a fi utilizate în industria mondială a modei și în medicina tradițională chineză, deși nu existau – și există – nicio dovadă a vreunui beneficiu medicinal.
Mamiferul asemănător Pokémonului a fost vânat și ca carne de tufiș pentru a suplimenta dieta taiwanezilor din mediul rural într-o societate cu servicii sociale limitate.
De la aproape dispariția lor cu zeci de ani în urmă, populația locală de pangolini crește încet, potrivit experților precum Kurtis Pei, unul dintre cei mai importanți conservatori din Taiwan. Acest lucru este în contrast cu situația din alte părți din Asia și Africa, unde toate cele opt specii de pangolini sunt sub presiune și unele, inclusiv pangolinul chinezesc, sunt în pericol critic.
„Acum zece ani, [pangolins] au fost găsite doar în mai multe locații cu populații stabile, dar astăzi sunt aproape peste tot, chiar și în zonele de pădure de coastă sau pajiști și zone umede”, a spus Pei, care are sediul la Universitatea Națională de Știință și Tehnologie Pingtung. El nu a fost capabil să ofere un număr pentru populația actuală de pangolini.
Cu toate acestea, amenințările continuă chiar dacă comerțul cu pangolin a fost interzis în întreaga lume în 2017.
[Can we please specify below if it’s appetite for pangolin meat or scales or other things? Like “the appetite for pangolin mean and other features continues”… ]
În China și Vietnam, apetitul pentru pangolin continuă și Africa a devenit o sursă cheie.
În 2019, un an record, au fost interceptate peste 128.000 de tone de piese de pangolin, inclusiv două transporturi din Nigeria către Singapore, care conțineau 28,2 tone de piese de la 70.000 de pangolini, potrivit unui raport al Centrului pentru Studii Avansate de Apărare, o companie din Statele Unite. nonprofit care monitorizează problemele de securitate transnațională.
Pandemia de COVID și limitele sale asupra comerțului global ar fi putut oferi pangolinului puțin spațiu de respirație, dar cel puțin 23,5 tone de pangolini și părțile lor au fost traficate în 2021 pentru a satisface cererea de solzi și carne, potrivit Traffic.
Legile și aplicarea
În Taiwan, pangolinul a fost vulnerabil din motive similare, dar în prezent, insula a devenit un fel de sanctuar și oferă lecții pentru populațiile de pangolin aflate în pericol din alte părți.
Experții spun că actul de referință din 1989 pentru conservarea faunei sălbatice a fost crucial pentru recuperarea animalului, cei găsiți vinovați de exportul neaprobat sau uciderea animalelor pe cale de dispariție riscând amenzi și până la cinci ani de închisoare.
Vânătoarea este, de asemenea, interzisă în Taiwan, cu excepția unei mici populații de indigeni taiwanezi. Între timp, industria medicinei tradiționale chineze din Taiwan lucrează fără ingrediente din plante și animale pe cale de dispariție.
Astfel de inițiative i-au ajutat nu numai pe pangolini, spune Nick Ching-ming Sun, care studiază pangolinul la Universitatea Națională de Știință și Tehnologie Pingtung, ci și alte animale precum sika și cerbul sambar din Formosa, precum și serow asemănător caprei.
[I think we can take out the last part of the quote in the below para: “The economy and law enforcement are the most important things”. As he’s already said these things in his previous sentences.]
„Cred că cel mai important factor este aplicarea legii. În 1989, aveam Legea privind conservarea faunei sălbatice. Un alt lucru a fost dezvoltarea economică acum 30 de ani, așa că oamenii nu trebuie să mănânce carne sălbatică, au bani și pot cumpăra ce vor”, a spus Sun pentru Al Jazeera. „Economia și aplicarea legii sunt cele mai importante lucruri.”
Înregistrează capturi de #pangolin solzi și carne. Boli zoonotice legate de surse ilegale #animale sălbatice. Dovezi cu privire la impactul asupra climei al criminalității împotriva animalelor sălbatice. Salvarea pangolinilor și a sănătății planetare necesită acțiuni mai îndrăznețe la toate nivelurile pentru a preveni și a combate criminalitatea împotriva animalelor sălbatice #Ziua Mondială a Pangolinului pic.twitter.com/5b5AyZONgx
— John E. Scanlon AO (@JohnEScanlon) 17 februarie 2023
Semnificativă, de asemenea, este o schimbare între taiwanezi în relația lor cu natura. Ecologismul a fost o ramură cheie a mișcării pentru democrație a insulei, iar sfârșitul legii marțiale în 1987 a deschis accesul la munții și coastele insulei pentru prima dată în decenii, alimentând pasiunea pentru aer liber.
Singurul alt loc din Asia care a înregistrat un oarecare succes în conservare este micuța stat insulară Singapore, unde și pangolinul Sunda a început să se redreseze datorită protecțiilor legale, a spus Sun.
diplomația pangolină
În ciuda statutului său de paradis al pangolinilor, Taiwanul rămâne unul imperfect.
Pangolinii trăiesc cu o dietă de termite și furnici, iar adulmecând copacii tăiați și buștenii putrezici se găsesc adesea în exploatații mici, unde se confruntă cu amenințări de la substanțe chimice agricole la câini, vehicule și capcanele de gin folosite de fermieri pentru a prinde dăunători.
Alăptarea pangolinilor înapoi la starea de sănătate poate fi, de asemenea, o provocare, în funcție de rănirea lor și de faptul că animalul ușor stresat poate dezvolta adesea ulcere, a spus Cai de la Grădina Zoologică din Taipei. Ei sunt, de asemenea, pretențioși la mâncare și a le furniza suficiente cuiburi de furnici este costisitor, forțând salvatorii să vină cu alternative.
Poate fi o provocare semnificativă, deoarece sute de pangolini trec prin centrele de salvare a animalelor în fiecare an, a spus Pei, dar într-o tendință pozitivă, mulți sunt pur și simplu tineri pangolini stresați, dar sănătoși, care au rătăcit în ferme sau în alte zone locuite.
Azi e #Ziua Mondială a Pangolinului
Știați că aceste creaturi timide și solitare sunt cel mai traficat animal din lume? Solzii și carnea lor unică le-au făcut o țintă ușoară pentru braconieri. Să protejăm aceste uimitoare mamifere solzoase. #SaveThePangolins 💔 pic.twitter.com/Y50Y2bDyzQ
— WWF Noua Zeelandă (@WWFNewZealand) 17 februarie 2023
Când văd oameni sau potențiali prădători, intră în panică și se îndoaie într-o minge de protecție. Deși acest mecanism defensiv i-a lăsat vulnerabili în fața braconierii, îi face și mai ușor de salvat.
„Taiwanezii au aflat că, dacă găsesc un pangolin pe un câmp, ar trebui să trimită pangolinul la un centru de salvare”, a spus el, „Așadar, în ultimii 10 ani, centrele de salvare a pangolinului au primit mai mulți pangolini sănătoși decât pangolini răniți”.
Pangolinii care nu se pot întoarce în sălbăticie pot ajunge în locuri precum Grădina Zoologică din Taipei, unde cei captivi ajută Taiwanul într-un efort politic destul de neobișnuit: diplomația pangolinului.
În 2022, Taiwan a împrumutat o pereche de pangolini – Run Hou Tang „Cough Drop” și Guo Bao „Precious Fruit” – Grădinii Zoologice din Praga din Republica Cehă, unul dintre aliații emergenti ai Taiwanului în Europa.
Pangolinii au înlocuit o pereche de panda promise de Beijing, cu condiția ca Praga să recunoască suveranitatea Chinei asupra Taiwanului, precipitând destrămarea Beijingului și a Pragai ca „orașe surori”.
Luna aceasta, „Cough Drop” a dat naștere unui pui sănătos, cimentând și mai mult renașterea pangolinului formosan și legăturile dintre noile „orașe surori” – Praga și Taipei.