Șefa Comisiei UE, Ursula von der Leyen, este așteptată să se întâlnească luni cu regele Carol al III-lea, după sosirea în Marea Britanie.
Potrivit Comisiei UE, vizita cu regele va fi separată de cea Discuții privind Protocolul din Irlanda de Nord pentru care a călătorit. Este posibil ca întâlnirea să abordeze o varietate de probleme, inclusiv schimbările climatice și războiul din Ucraina.
Von der Leyen a sosit la Windsor la aproximativ 13:30 GMT pentru a se întâlni cu prim-ministrul Marii Britanii, Rishi Sunak, pentru discuții care vor pune capăt anilor de certuri și vor rezolva disputele comerciale spinoase post-Brexit asupra Irlandei de Nord.
Încheierea unui acord cu Bruxelles-ul ar fi o victorie majoră pentru Sunak, dar el încă se confruntă cu unele obstacole. Negocierea acordului cu propriul său Partid Conservator și membri ai Partidului Democrat Unionist (DUP) din Irlanda de Nord se poate dovedi a fi o provocare dificilă.
Dacă totul merge conform planului, acordul ar putea pune capăt unei dispute care a înrăutățit relațiile Regatul Unit și UE, a declanșat prăbușirea guvernului regional din Belfast, cunoscut sub numele de Stormont, și a zdruncinat procesul de pace vechi de decenii al Irlandei de Nord – Acordul de Vinerea Mare din 1998.
Irlanda de Nord este singura parte a Regatului Unit care împarte granița cu un membru al UE, Republica Irlanda. Când Marea Britanie a părăsit blocul în 2020, cele două părți au convenit să mențină granița irlandeză liberă de posturi vamale și alte controale, deoarece o frontieră deschisă este un pilon cheie al procesului de pace al Irlandei de Nord.
Politicienii DUP și-au exprimat furia față de faptul că au existat anumite controale asupra unor mărfuri care intră în Irlanda de Nord din Marea Britanie, invocând că acestea subminează statutul Irlandei de Nord în Regatul Unit.
La rândul său, DUP-ul a pus „7 pași” ei văd ca nenegociabil cu protocolul NI. Dacă acești piloni nu sunt încorporați, este puțin probabil ca DUP să fie de acord cu vreo înțelegere.
DUP a rămas în mare tăcere în ultimele zile, spunând că trebuie să vadă detaliile unui acord.
Starea de spirit dintre Londra și Bruxelles s-a îmbunătățit după ce Sunak, un susținător pragmatic al Brexit-ului, a preluat mandatul în octombrie, înlocuind predecesori mai beligeranți – Boris Johnson și Liz Truss.
Este posibil ca un acord să elimine controalele vamale pentru marea majoritate a mărfurilor care circulă între Regatul Unit și Irlanda de Nord și să le ofere parlamentarilor din Belfast ceva de spus cu privire la regulile UE care se aplică acolo ca parte a protocolului.
Cea mai spinoasă problemă este rolul Curții Europene de Justiție în soluționarea oricăror litigii care apar cu privire la norme.
Regatul Unit și UE au convenit în acordul lor de divorț din Brexit să acorde această autoritate instanței europene. Dar DUP și conservatorii Brexiteers insistă că instanța nu trebuie să aibă jurisdicție în chestiunile din Regatul Unit.